Man City đã như người ‘chết đi sống lại’, chỉ trong vỏn vẹn 90 phút trước Aston Villa vào đêm qua (22/5). Và ‘kẻ cứu rỗi’ 50.000 trái tim sắp sửa tan nát trên sân Etihad chính là Ilkay Gundogan.
Trong thể thao, có một triết lý đơn giản như sau, những người chiến thắng sẽ là hiện thân của sức mạnh và tinh thần thép, trong khi những kẻ thua cuộc là điển hình của sự yếu đuối và nhu nhược.
Tuy nhiên, trong chiến thắng 3-2 trước Aston Villa vào đêm qua (22/5) của Man City để giành chức vô địch bóng đá Anh thứ 8 trong lịch sử, là khoảnh khắc của sự yếu đuối vĩ đại nhất, là một trong những màn trình diễn tệ hại nhất của thầy trò Pep Guardiola từ đầu mùa giải. City đã đi lên từ chỗ mà mọi hy vọng đã cạn kiệt nhưng cuối cùng lại biến chức vô địch mùa giải này trở nên hoàn hảo hơn.
Trang sử bóng đá Anh sẽ chỉ đơn giản lưu lại rằng đây là một chức vô địch nữa của City: chức vô địch thứ 4 trong 5 năm, chức vô địch quốc nội thứ 10 của Pep Guardiola, và thêm một danh hiệu nữa được khắc ghi trên bức tường danh vọng của CLB. Chúng ta cũng sẽ dành những ngày tới để suy ngẫm xem City, Liverpool đã làm đúng, làm sai điều gì, đâu là khoảnh khắc định đoạt chiến thắng, chiến bại, ý nghĩa của chức vô địch cho di sản mãi về sau này.
>>> BXH Ngoại hạng Anh
Ilkay Gundogan khơi nguồn cho một ngày ‘điên rồ’ tại Etihad
Những chắc chắn chẳng điều gì có thể thực sự lột tả hết được cảm xúc ‘chạm đáy nỗi đau’ trên sân Etihad suốt hơn 70 phút đầu tiên trước Villa: sự rời rạc, sự ức chế, cơn phẫn nộ và không khí não nề bao trùm sân vận động, toàn đội và cả những người hâm mộ, các fan City, họ ôm đầu, nhăn nhó, căng thẳng và đôi mắt như đang nhìn thẳng vào địa ngục. Đội bóng của Guardiola như thể đang muốn chơi đùa với cảm xúc con người.
Sự yếu bóng vía của họ được thể hiện ngay từ những giây đầu tiên của trận đấu, từ những pha pressing gây áp lực đầu tiên của Gabriel Jesus cho tới những bước chạm bóng đầu tiên của Aymeric Laporte, rồi đến cả hình ảnh Guardiola quát lớn với một cậu bé nhặt bóng.
Kết thúc hiệp 1, Liverpool gỡ hoà Wolves 1-1, còn hậu vệ phải Matty Cash lại xé lưới City, đưa Villa vượt lên dẫn 1-0.
Nhưng bằng một cách nào đó, City vẫn như một kẻ mơ ngủ chưa thể tỉnh giấc. Để rồi Villa nhân đôi cách biệt, đưa 5 vạn cổ động viên trên khắp các khán đài sân Etihad chìm sâu vào những luồng suy nghĩ về một thảm họa sắp xảy đến.
Bàn thắng nâng tỷ số lên 2-0 của Philippe Coutinho như một xô nước đá thức tỉnh City
Tuy nhiên, bàn thắng của Philippe Coutinho như một cái tát thẳng vào mặt cầu thủ City, một xô nước đá dội thẳng đỉnh đầu.
Phút thứ 68, Guardiola tung Ilkay Gundogan vào sân thế chỗ Bernardo Silva. Và đó như một phát súng phát động cuộc nổi dậy của City, đem tới cơn gió mát lành cho hàng công đang bế tắc trước khung thành tưởng như không thể xuyên phá của Villa.
Hàng tiền vệ của City như thức tỉnh nhờ một Gundogan lọc lõi. Đầu tiên Raheem Sterling tạt bóng để cầu thủ người Đức đánh đầu cận thành gỡ về 1 bàn. Tiếp đến Oleksandr Zinchenko có pha trả ngược cực ngọt để Rodri đặt lòng chính xác đưa bóng đi găm thẳng vào góc dưới khung thành, tỷ số là 2-2.
3 phút sau, khi sân Etihad vẫn còn đang trong cơn say mê, Kevin De Bruyne đã bật ‘beast mode’ (quái vật), vượt qua 2 pha truy cản, và vung chân căng ngang một đường bóng như đặt để Gundogan ở cột 2 đưa bóng vào lưới trống với cái má ngoài đầy ngạo nghễ.
Quyết định đưa Gundogan vào sân sẽ là một trong những thời khắc quan trọng nhất sự nghiệp huấn luyện của Pep Guardiola
Những âm thanh bùng nổ vang lên bên trong sân Etihad như chưa từng có trong lịch sử, thật khó tả. Đó không chỉ là niềm vui sướng phát điên, mà đó có lẽ còn là những tiếng thở phào khi họ đã thoát khỏi địa ngục và bay thẳng lên thiên đường, đắm mình trong màn lội ngược dòng tưởng như chỉ có trong tưởng tượng. 5 phút, ghi 3 bàn, và chức vô địch đã được kéo từ Anfield ngược trở về Etihad chỉ trong tích tắc của sự sắp đặt.
Bạn không thể dùng tiền mua được những khoảnh khắc để đời này. Bạn cũng chẳng thể dùng tiền mua 3 bàn thắng trong vòng 5 phút và đăng quang Ngoại hạng Anh. Nhưng bạn có thể mua được những cầu thủ có thể làm điều đó, một HLV có thể biến những điều không thể thành có thể.
‘Tôi nghĩ đó là một trong những quyết định thay người vĩ đại nhất lịch sử Ngoại hạng Anh, đưa Gundogan vào sân”, chuyên gia Jamie Redknapp của đài Sky Sports nói. “Tôi nghĩ ai cũng nghĩ Guardiola sẽ đưa Jack Grealish vào sân, nhưng không. Ông ấy đã chọn một người điềm tĩnh, và đầy bản lĩnh cùng sự tự tin, quả quyết. 2 pha dứt điểm quá sắc, cậu ấy đã kéo toàn đội và 50.000 cổ động viên thoát khỏi địa ngục.”
