Jermain Defoe là một trong những tiền đạo ghi nhiều bàn thắng nhất trong lịch sử Premier League, xếp trong top 20. Anh được xem là một “sát thủ” thực sự trên sân cỏ nước Anh. Dù có vóc dáng nhỏ bé, Defoe vẫn là nỗi ám ảnh cho các hàng phòng ngự nhờ sự kết hợp giữa tốc độ bùng nổ và khả năng chọn vị trí tuyệt vời. Anh thường xuyên thoát khỏi sự kèm cặp của hậu vệ để lao xuống ghi bàn. Tuy nhiên, sự nghiệp của Defoe không phải lúc nào cũng dễ dàng, anh đã phải đối mặt với những đối thủ phòng ngự cực kỳ khó chịu.
Trong phần lớn sự nghiệp đỉnh cao, Defoe thi đấu tại Premier League, nơi quy tụ nhiều hậu vệ đẳng cấp thế giới. Nhưng chỉ có một cái tên khiến anh thực sự phải vất vả. Cựu tiền đạo của Tottenham Hotspur đã tiết lộ rằng một cựu trung vệ của Manchester United chính là đối thủ khó chơi nhất mà anh từng đối mặt.
Những hậu vệ hàng đầu Ngoại hạng Anh từng khiến các tiền đạo gặp khó khăn
Jermaine Defoe gọi Rio Ferdinand là đối thủ khó chơi nhất sự nghiệp
Khi còn thi đấu ở Premier League, Defoe đã nhiều lần đụng độ những hậu vệ xuất sắc như Jamie Carragher, Nemanja Vidic hay John Terry. Trong một lần xuất hiện trên chương trình Sport Psych Show, khi được yêu cầu nêu tên đối thủ khó chơi nhất sự nghiệp, sau một thoáng ngợi khen John Terry, Defoe cuối cùng đã khẳng định đó chính là Rio Ferdinand. Cựu trung vệ này đã dành phần lớn sự nghiệp để khoác áo Manchester United, giành vô số danh hiệu và được xem là một trong những hậu vệ vĩ đại nhất lịch sử Premier League. Anh đã chơi tổng cộng 504 trận tại giải đấu hàng đầu nước Anh.
Chia sẻ về lý do chọn Ferdinand trên Sport Psych Show, Defoe nói:
“Tôi có lẽ sẽ chọn Rio [Ferdinand], bởi tôi cảm thấy Rio rất nhanh nhẹn, đặc biệt là trong phạm vi 5 mét. Tôi nghĩ bẩm sinh anh ấy là một trung vệ có thể chất tuyệt vời. Tôi cảm giác anh ấy có tất cả mọi thứ. Anh ấy nhanh, anh ấy đọc trận đấu tốt và anh ấy cũng rất quyết liệt. Tôi thực sự cảm thấy, đặc biệt là khi anh ấy đá cặp với [Nemanja] Vidic, thật khó khăn khi đối đầu với anh ấy.”
Hai cầu thủ này đã đối đầu nhau nhiều lần tại Premier League, nhưng họ cũng từng có cơ hội sát cánh cùng nhau ở giai đoạn đầu sự nghiệp tại West Ham United và sau đó là trong màu áo đội tuyển quốc gia Anh. Xét việc Defoe thấy việc cạnh tranh với Ferdinand khó khăn đến mức nào, có thể thấy anh ấy chắc chắn thích được đá cùng Ferdinand hơn là đối đầu.
Tất cả số liệu thống kê do Transfermarkt cung cấp và chính xác tính đến ngày 05/07/2025
